Um intervalo de 1.826 dias, 27,7 milhões de doses de vacina aplicadas e uma situação mais tranquilizadora marcam os cinco anos da primeira vacina aplicada contra a covid-19 no Rio Grande do Sul. Na noite de 19 de janeiro de 2021, Eloína Born, com 99 anos e moradora de um lar de idosos em Porto Alegre, recebeu a primeira dose da Coronavac, o primeiro imunizante aplicado no Estado.

Naquela noite, quando a vacinação foi iniciada de forma simbólica, com a imunização de cinco gaúchos, o Estado enfrentava a pandemia, que lotava as unidades de tratamento intensivo (UTI) e havia levado a óbito 65 pessoas apenas naquele dia. Cinco anos depois, o vírus ainda não deixou de circular, embora de forma mais previsível e controlada. A covid-19 passou a ser endêmica e, em 2025, 157 mortes foram registradas por causa da doença. Por isso, ela ainda é uma preocupação de saúde pública.

No pico da pandemia, em março de 2021, o Estado registrou 2,2 mil internações em UTI por covid-19. Após cinco anos, essas internações são residuais em comparação às internações por síndrome respiratória aguda grave (SRAG) Em julho de 2025, com 2,6 mil pessoas internadas e 423 óbitos por SRAG, a quase totalidade dos casos era de gripe. De acordo com o Painel de Hospitalizações de SRAG da Secretaria da Saúde (SES), houve este ano três internações por covid-19 no Rio Grande do Sul.

Mas a covid-19 ainda é motivo de alerta para as autoridades de saúde. Em setembro de 2025, 67 pacientes e cinco funcionários do Grupo Hospitalar Conceição, em Porto Alegre, testaram positivo para o vírus, tendo corrido dois óbitos. Ambos foram de pacientes não vacinados contra a doença. 

— Apesar do término da pandemia, a covid-19 continua causando hospitalizações e óbitos. Portanto, a vacinação é a nossa principal medida de controle — ressalta a diretora do Centro Estadual de Vigilância em Saúde (Cevs) da SES, Tani Ranieri. — É uma vacina segura e eficaz que salva muitas vidas.

Neste início de 2026, a variante do coronavírus XFG, também conhecida como Stratus, circula no Estado, tendo motivado o alerta do Cevs para o potencial aumento de casos no final do ano. Os principais sintomas são dor de garganta intensa, rouquidão, fadiga e, em alguns casos, incômodo gastrointestinal. Em setembro, a variante já representava 76% das amostras sequenciadas no Estado. A Organização Mundial de Saúde (OMS) classificou-a como de baixo risco para a saúde pública.

Quem deve se vacinar contra a covid-19

A SES recomenda a vacinação contra a covid-19 de todos os grupos elegíveis, conforme o Calendário Nacional de Vacinação. A cada seis meses, devem ser vacinadas as pessoas com 60 anos ou mais, aquelas com a imunidade comprometida a partir dos 5 ano de idade e as mulheres grávidas, bem como aquelas que estejam no período pós-parto.

A dose anual deve ser aplicada em: trabalhadores da saúde; pessoas que vivem em instituições de longa permanência e naquelas que trabalham nesses locais; povos indígenas; ribeirinhos; quilombolas; pessoas com comorbidades ou deficiência permanente; pessoas privadas de liberdade e funcionários do sistema de prisional; e pessoas em situação de rua.

As crianças a partir dos seis meses de idade e menores de cinco anos devem completar o esquema primário de três doses, conforme o calendário infantil de rotina. Para o público de cinco a 59 anos que não pertence aos grupos prioritários, a recomendação é garantir que o esquema básico inicial tenha sido completado, sem indicação de reforços periódicos obrigatórios, a não ser que ocorram novas orientações do Ministério da Saúde.