Marcelo Noronha*

Enquanto alguns escreviam a história a partir das casas-grandes, Zumbi escrevia outra, com resistência, coragem e a luta de quem se recusava a viver de joelhos.

Quando falo de Zumbi dos Palmares, não estou falando apenas de um personagem dos livros de história. Estou falando de resistência. Estou falando de um homem que teve a coragem de enfrentar um dos sistemas mais cruéis da humanidade: a escravidão. Um sistema que transformava pessoas em mercadorias, separava famílias, arrancava identidades, destruía culturas e submetia seres humanos à violência em nome do poder e do dinheiro.

Zumbi nasceu em 1655, em Alagoas, e entrou para a história como uma das maiores referências da resistência negra no Brasil. Foi uma das principais lideranças do Quilombo dos Palmares, uma comunidade que representava muito mais do que um refúgio para negros que escapavam do cativeiro. Palmares era a demonstração concreta de que os escravizados não aceitavam passivamente a condição que lhes era imposta. Ali havia organização, liderança, trabalho, cultura, estratégias de defesa e, acima de tudo, um projeto de liberdade.

E é justamente isso que torna a história de Zumbi tão incômoda para aqueles que preferem contar a escravidão brasileira como se tivesse sido apenas um capítulo triste do passado.

Zumbi não aceitou a submissão. Não reconheceu como legítimo o direito de alguém ser dono de outra pessoa. Não se conformou com a ideia de que a cor da pele pudesse determinar quem mandava e quem deveria obedecer. Sua luta não era por privilégios. Era pelo direito mais elementar de qualquer ser humano: ser livre.

Por isso, considero fundamental compreender que Palmares não foi uma aventura de fugitivos, como durante muito tempo tentaram fazer acreditar. Foi uma experiência histórica de resistência ao regime escravista. E se houve tanta força militar empregada para destruir aquele território, é porque sua existência representava uma ameaça concreta à ordem escravocrata.

A história oficial, durante muito tempo, preferiu apresentar os negros escravizados como personagens passivos, como se tivessem esperado silenciosamente pela benevolência de seus senhores ou pela assinatura de uma lei para conquistar a liberdade. Essa narrativa precisa ser confrontada. A liberdade também foi construída por aqueles que fugiram, organizaram quilombos, promoveram revoltas, enfrentaram capitães do mato e desafiaram o poder colonial. Zumbi foi um desses homens.

Em 20 de novembro de 1695, depois de anos de resistência, Zumbi foi morto pelas forças coloniais. Sua cabeça foi exposta publicamente no Recife, numa tentativa de intimidar os escravizados e apagar o símbolo que ele havia se tornado. Mas os responsáveis por aquela violência cometeram um erro histórico: conseguiram matar o homem, mas não conseguiram destruir o significado de sua luta. E aqui está uma das maiores lições dessa história: um sistema pode assassinar seus adversários, mas não consegue necessariamente matar as ideias pelas quais eles lutaram.

Não quero transformar Zumbi em uma figura distante, limitada a uma homenagem anual, a uma fotografia em cartaz ou a uma frase bonita nas redes sociais. Quero que sua história provoque desconforto, reflexão e, principalmente, compromisso.

Porque não basta homenagear Zumbi em novembro e ignorar o racismo nos outros onze meses do ano. Não basta celebrar a cultura negra enquanto se naturaliza a desigualdade de oportunidades. Não basta aplaudir a história dos quilombos enquanto comunidades quilombolas ainda precisam lutar pelo reconhecimento de seus territórios e pelo acesso a direitos básicos. Também não basta dizer que todos somos iguais perante a lei quando a realidade insiste em demonstrar que as oportunidades não são distribuídas igualmente.

O Brasil aboliu oficialmente a escravidão em 1888, mas não resolveu as consequências de quase quatro séculos de exploração. A Lei Áurea encerrou juridicamente o regime escravista, mas não garantiu terra, educação, trabalho digno, moradia ou condições de igualdade aos milhões de negros que ajudaram a construir este país. A liberdade formal não significou inclusão social. E talvez seja justamente por isso que Zumbi continue tão atual.

Quando uma pessoa negra é discriminada por sua aparência, quando uma criança sofre racismo na escola, quando trabalhadores negros encontram mais barreiras para ocupar espaços de liderança ou quando a violência atinge de maneira desproporcional a população negra, percebo que a luta pela igualdade está longe de terminar.

Não estou dizendo que vivemos exatamente a mesma realidade do século XVII. Estou dizendo que não podemos ignorar as marcas de uma estrutura construída sobre a escravidão e que ainda produz desigualdades.

Neste mês, até o dia 20 de novembro, quero dedicar minhas reflexões à história, à memória e à luta do povo negro. E começo por Zumbi porque considero impossível falar de Consciência Negra sem reconhecer aqueles que enfrentaram a escravidão quando resistir significava colocar a própria vida em risco.

Zumbi dos Palmares não lutou para ser lembrado apenas como herói. Lutou porque acreditava que ninguém deveria nascer condenado à servidão.

Por isso, não quero apenas celebrar sua memória. Quero defender o significado de sua luta.

A Consciência Negra não pode ser apenas uma data no calendário. Precisa ser uma postura diante da história e uma atitude diante das injustiças do presente. Se hoje podemos falar de liberdade, igualdade e direitos, precisamos lembrar daqueles que enfrentaram a violência para que essas palavras deixassem de ser privilégios de poucos.

Zumbi morreu em 1695. A escravidão foi oficialmente abolida em 1888. Mas a luta por uma sociedade verdadeiramente livre de preconceitos e desigualdades continua. E, diante disso, faço uma pergunta que considero indispensável: de que adianta exaltar Zumbi dos Palmares se ainda não somos capazes de enfrentar o racismo que permanece entre nós?

A memória exige coerência. A história exige respeito. E a liberdade exige luta.

(*) Marcelo Noronha, jornalista