Vinte anos após iniciar sua trajetória no Grêmio, Mano Menezes está de volta ao clube que o projetou nacionalmente. O anúncio oficial da contratação foi feito no início da noite desta segunda-feira (21/04), marcando um reencontro simbólico: o treinador retorna exatamente duas décadas após ter assumido pela primeira vez o comando da equipe, em 21 de abril de 2005.

A chegada ocorre em meio a um momento turbulento. O Grêmio, que ocupa a 18ª colocação no Campeonato Brasileiro com apenas quatro pontos, vive uma fase de instabilidade após a goleada sofrida diante do Mirassol e a demissão de Gustavo Quinteros, que durou apenas 109 dias no cargo.

Mano Menezes, 62 anos, assina contrato até dezembro de 2025. Com ele chegam os auxiliares Sidnei Lobo e Thiago Kosloski, além do preparador físico Flávio de Oliveira. O técnico já comanda o treinamento desta terça-feira no CT Luiz Carvalho e estreia oficialmente na quinta-feira, contra o Godoy Cruz, na Argentina, pela terceira rodada da Copa Sul-Americana.

Retorno com peso histórico

O retorno de Mano não é apenas mais uma troca de comando. Ele carrega a memória da histórica "Batalha dos Aflitos", em 2005, quando o Grêmio, mesmo com apenas sete jogadores em campo, conquistou o acesso à Série A ao vencer o Náutico em uma das partidas mais emblemáticas do futebol brasileiro. Aquele time também terminou como campeão da Série B.

Mano permaneceu no clube até o fim de 2007, conquistando dois títulos estaduais e levando o Tricolor à final da Libertadores daquele ano. Seu trabalho o levou à Seleção Brasileira, onde ficou entre 2010 e 2012, além de passagens vitoriosas por Corinthians, Cruzeiro e outras grandes equipes do Brasil e do exterior.

Desempenho recente e novos desafios

O último clube do treinador foi o Fluminense, de onde saiu após a primeira rodada do Brasileirão 2025. No clube carioca, Mano teve papel importante na permanência na elite nacional, comandando a equipe em 46 jogos, com 20 vitórias e aproveitamento de 52%.

Agora, o desafio no Grêmio é maior: além de reorganizar o time taticamente, Mano terá que recuperar a confiança do grupo e da torcida. A pressão é grande, e os compromissos se acumulam. Após a partida na Argentina, o time encara o Vitória no domingo (28) pelo Brasileirão, seguido de um duelo com o CSA, no dia 30, pela Copa do Brasil. O reencontro com a torcida está marcado para o dia 4 de maio, na Arena, contra o Santos.

Quem é

• Nome: Luiz Antônio Venker Menezes
• Nascimento: 11/6/1962 (62 anos)
• Local: Passo do Sobrado (RS)
• Clubes como treinador: Guarani de Venâncio Aires, 15 de Novembro, Caxias, Grêmio, Corinthians, Seleção Brasileira, Flamengo, Corinthians, Cruzeiro, Shandong (China), Palmeiras, Bahia, Al-Nassr (Arábia Saudita), Inter, Fluminense
• Títulos na carreira: Copa do Brasil 2009 (Corinthians), Copa do Brasil 2017 e 2018 (Cruzeiro), Brasileiro Série B 2005 (Grêmio), Gauchão 2006 e 2007 (Grêmio), Brasileirão Série B 2008 (Corinthians), Paulistão 2009 (Corinthians)

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